¿Por qué el granate es el mejor abrasivo para el corte por chorro de agua?
. La dureza perfecta y las características de fractura
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Duro y afilado para cortar: En la escala de dureza de Mohs, el granate tiene una dureza de entre 7,5 y 8,5. Es lo suficientemente duro como para erosionar y cortar materiales mucho más duros, como acero para herramientas, titanio y cerámica. Sus granos afilados y angulares actúan como millones de pequeños cinceles. -
Semifriable (se fractura de forma óptima): Esta es la clave del granate. A medida que las partículas de granate se desplazan por el chorro de agua y chocan con el material, se fracturan en fragmentos más pequeños y afilados . Esto crea nuevos bordes afilados en todo el corte, manteniendo una alta eficiencia de corte desde la parte superior hasta la inferior del material. Esta propiedad de autoafilado ayuda a prevenir la conicidad de corte (donde el corte es más ancho en la parte superior que en la inferior) que afecta a otros abrasivos.
2. Excelente rendimiento de corte y versatilidad.
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Cortes limpios: produce un acabado de superficie suave con un redondeo mínimo de los bordes. -
Sin zona afectada por el calor (ZAC): Como todos los abrasivos para chorro de agua, el granate no genera calor, lo que preserva la integridad estructural del material. Esto es crucial para metales que pueden endurecerse o deformarse por el calor. -
Versatilidad extrema: Desde materiales blandos como el caucho y la espuma hasta materiales extremadamente duros como el granito y las placas de blindaje, el granate ofrece un rendimiento consistentemente bueno. Esto lo hace ideal para talleres que cortan diferentes materiales a diario.
3. Alta densidad y bajo nivel de polvo
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Densidad: El granate tiene una alta gravedad específica, lo que confiere a sus partículas mayor energía cinética al ser impulsadas por el agua. Esta «potencia de impacto» se traduce en velocidades de corte más rápidas. -
Bajo nivel de polvo: En comparación con alternativas como el olivino, el granate produce muy poco polvo. Esto supone una gran ventaja para la seguridad laboral (reduciendo los riesgos de inhalación) y el mantenimiento de los equipos (menos polvo que obstruye bombas y componentes).
4. Rentabilidad y disponibilidad
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Abundante y asequible: El granate es un mineral natural común que se encuentra en grandes yacimientos de todo el mundo (Australia, India, EE. UU. y China son importantes productores). Esto lo hace significativamente más económico que los abrasivos artificiales como el óxido de aluminio o el carburo de silicio, que son mucho más duros, pero demasiado caros para un solo uso en un chorro de agua. -
Reciclaje: Si bien el granate está diseñado para un uso en una sola pasada, existen sistemas para reciclarlo 2 o 3 veces para aplicaciones menos exigentes (como limpieza o grabado), lo que mejora aún más su relación coste-eficiencia.
5. Beneficios ambientales y de seguridad
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Químicamente inerte: El granate no es tóxico y no reacciona con los materiales cortados ni con el agua. No representa ningún riesgo químico para los operarios ni para el medio ambiente. -
Sin riesgo de sílice: El granate moderno se procesa para obtener niveles muy bajos de sílice cristalina libre, el mineral responsable de la silicosis, una enfermedad pulmonar. Esto lo convierte en una alternativa mucho más segura a la arena, utilizada en los primeros procesos de arenado y rica en sílice.
Cómo se compara con otros abrasivos
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